นักวิชาการมหาวิทยาลัย Warwick กล่าวว่า การพักผ่อนไม่เพียงพอนั้นเป็นเสมือนการเปิดประตูเชื้อเชิญสารพัดโรค ทั้งเบาหวาน อ้วน ความดันโลหิตสูง และโคเลสเตอรอลสูงเข้าสู่ร่างกาย

แต่ยิ่งไปกว่านั้น การศึกษาล่าสุดร่วมกันระหว่างมหาวิทยาลัย Warwick แห่งอังกฤษ และมหาวิทยาลัย Federico II ในอิตาลีเผยว่า 12 เปอร์เซ็นต์ของคนที่นอนน้อยกว่า 6 ชั่วโมงมีแนวโน้มจะเสียชีวิตก่อนวัยอันควร

ทีมนักวิจัยได้ประมวลผลการศึกษาเรื่องการนอนของนักวิจัยจากทั่วทุกมุมโลกในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาใน 1,300,000 คน และผลการวิจัยของนักวิจัยกลุ่มนี้ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Sleep พบหลักฐานที่ชี้ชัดเรื่องความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการอดนอนและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร

Francesco Cappuccio นักวิชาการมหาวิทยาลัย Warwick กล่าวว่าการพักผ่อนน้อยเชื่องโยงกับการเจ็บป่วยโดยมีสาเหตุมาจากระบบฮอร์โมนและกลไกการเผาผลาญอาหาร อีกทั้งยังเชื่อว่าระยะเวลาในการนอนนั้นเป็นเรื่องสุขอนามัยที่สำคัญ และแพทย์ควรพิจารณาว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงในเชิงพฤติกรรมอีกด้วย

นอกจากนี้เขายังให้ความเห็นว่า "สังคมผลักดันให้คนยุคนี้นอนน้อยลงเรื่อยๆ" และกล่าวเสริมว่า 20 เปอร์เซ็นต์ประชากรในสหรัฐอเมริกาและในอังกฤษนอนน้อยกว่า 5 ชั่วโมง

การนอนน้อยกว่า 6 ชั่วโมงนั้นนับวันยิ่งเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในกลุ่มคนทำงานเต็มเวลา ซึ่งอาจเป็นเพราะแรงกดดันจากสังคมในเรื่องชั่วโมงที่ต้องทำงานที่ยาวนานกว่าเดิม และการทำงานเป็นกะที่มากขึ้น

ไม่ใช่เพียงแค่การอดนอนเท่านั้นที่จะส่งผลเสียต่อส่งสุขภาพ แต่การนอนมากเกิน 9 ชั่วโมงต่อคืนก็เป็นการนับถอยหลังสู่การเสียชีวิตก่อนวัยควรเช่นกัน Cappuccio กล่าวว่าการนอนมากเกินไปนั้นมีแนวโน้มที่จะเป็นผลจากการเจ็บป่วยมากกว่าที่จะเป็นสาเหตุของการเจ็บป่วย

Cappuccio ซึ่งเป็นหัวหน้าหลักสูตรการเรียนการสอนด้านการนอน สุขภาพ และสังคม Sleep, Health and Society Programme เห็นว่า "แพทย์ไม่เคยถามคนไข้เลยว่านอนวันกี่ชั่วโมง ทั้งที่จริงๆ แล้วเรื่องระยะเวลาการนอนนี่แหละที่จะเป็นตัวบ่งชี้ว่ามีบางสิ่งบางอย่างที่ผิดปกติ"

ในทางกลับกัน ผลวิจัยเผยว่าผู้ที่นอนแค่ 6-8 ชั่วโมงกลับไม่ได้รับผลกระทบดังกล่าว