'ซาคูมิ’ ‘มัสคอต’ เป็นเสมือนตัวนำโชคที่มีอยู่เคียงคู่มหกรรมลูกหนัง ‘เวิลด์ คัพ’ มาตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกในปี 1966 ที่ประเทศอังกฤษเป็นแม่งาน เรื่อยมาจนถึงศึกฟุตบอลโลก ครั้งที่ 19 ปี 2010 บนแผ่นดินแอฟริกาใต้ ก็ถึงคราวแจ้งเกิดของ ‘ซาคูมิ’ (Zakumi) ในภาพลักษณ์เสือดาวตัวน้อยสีเหลืองลายจุด สัตว์คู่ป่าแอฟริกาที่มีเป้าหมายยิ่งใหญ่ในฐานะตัวแทนการแข่งขัน

        ‘ซาคูมิ’ ได้รับการเปิดตัวสู่สายตาชาวโลกครั้งแรก ณ อ็อคแลนด์ พาร์ค นครโยฮันเนสเบิร์ก เมื่อวันที่ 22 กันยายน 2008 พร้อมโชว์เตะฟุตบอลร่วมกับ มาร์ค ฟิช อดีตปราการหลังสมาชิกทีมชาติแอฟริกาใต้ชุดแชมป์แอฟริกัน เนชั่นส์ คัพ 1996 ด้วยการออกแบบสรรค์สร้างโดย ‘อันดรีส โอเดนดาล’ (Andries Odendaal) ศิลปินคนดังจากกรุงเคปทาวน์ ที่ใส่ใจในทุกๆ รายละเอียด ตั้งแต่เรื่องการตั้งชื่อ ‘ซาคูมิ’ ซึ่งมีความหมายในภาษาท้องถิ่นว่า ‘ยินดีต้อนรับ’ แถมยังแยกย่อยเป็น 2 คำได้อีก โดย ‘ซา’ (ZA) หมายถึงรหัสประเทศแอฟริกาใต้ ‘คูมิ’ (Kumi) คือเลข 10 ในภาษาถิ่นของหลายชนเผ่าในประเทศ รวมกันเป็นแอฟริกาใต้ 10 ซึ่งสื่อความนัยได้ถึงฟุตบอลโลกนั่นเอง!!!
   การใช้สีประดับตัวมัสคอตก็มีความหมายเช่นกัน โดยสีเขียวกับเหลืองทองบนตัว ‘ซาคูมิ’ คือสีประจำเสื้อแข่งกีฬาทุกประเภทของแอฟริกาใต้ เส้นผมถูกออกแบบเป็นทรงเดรดล็อกเพื่อให้โดดเด่นเหนือกว่าสัตว์สายพันธุ์แมวด้วยกัน เสื้อผ้าเครื่องแต่งกายถูกออกแบบให้ดูสบายตา ด้วยเสื้อคอกลมสีขาว พิมพ์ตัวอักษรสีดำว่า ‘South Africa 2010’ และกางเกงขาสั้นสีเขียว โดยเป็นฝีมือทีมงานคอสตูมของ ‘คอร่า ซิมพ์สัน’ (Cora Simpson) ผู้สร้างเจ้าสิงโต ‘ซิมบ้า’ (Simba) ในเรื่อง ‘เดอะ ไลออน คิง’ (The Lion King) การ์ตูนคลาสสิกยอดฮิตของค่ายวอลต์ ดิสนีย์ รวมถึง ‘แดซเซลอร์ เดอะ ไลออน’ (Dazzler the Lion) มัสคอตประจำการแข่งขันคริกเกตชิงแชมป์โลก 2003 ที่แอฟริกาใต้, ซิมบับเว และเคนยา เป็นเจ้าภาพร่วมกัน

        ในส่วนของนิสัยใจคอ ทีมงานออกแบบให้คำจำกัดความว่า ‘ซาคูมิ’ มีนิสัยขี้เล่น มั่นใจในตนเอง ชอบผจญภัย หัวไวและเชื่อในสัญชาตญาณของตนจนบางทีดูจะออกอาการมั่นใจเกินปกติ ตลอดปีที่ผ่านมานี้ เขาได้เดินทางไปทั่วทวีปแอฟริกา แทบจะทุกที่ ทั้งบนทุ่งหญ้าซาวันนา ป่า ภูเขา หรือแม้แต่ทะเลทราย เพราะเขาอยากจะไปเรียนรู้ที่อยู่กับสิ่งแวดล้อมใหม่ๆ สนุกสนานกับธรรมชาติและผู้คนหลากหลายทั่วผืนทวีป สำหรับภารกิจหลักของเขา คือทำให้ฟุตบอลโลกปี 2010 ดูยิ่งใหญ่ สนุกสนาน ให้เป็นงานสังสรรค์อย่างที่ลืมไม่ลง เขาจะเต้นรำ คอยสร้างความบันเทิงให้กับผู้คนมากมายจนถึงที่สุด เขาเป็นตัวแทนของความเป็นชาวแอฟริกาใต้ รวมไปถึงผู้คนทุกคนบนทวีปแอฟริกา เป็นผู้ที่มีมั่นใจในตัวเอง มีความทระนง ความเอื้อเฟื้อ ชอบเข้าสังคมและมีจิตใจอบอุ่นดีงาม